De ZOON IN de MAN begint met het onvoorstelbare, de zelfdoding van de zoon van hoofdpersonage Jacob. De pijn en pogingen van de vader om dit te begrijpen zijn heel persoonlijk, maar laten ook een diepere zoektocht naar zingeving zien. Jacob beslist om zijn pijn op een bijzondere manier te verwerken. Hij gaat lopen, naar Rome. Vader en zoon blijven met elkaar verbonden en Franszen maakt die connectie voelbaar; Jacob lijkt in dialoog met zowel zijn overleden zoon als de lezer. Dit zorgt voor herkenbare en lichtere momenten wanneer hij de banaliteit van het dagelijkse leven beschrijft en de hartverscheurende momenten meer impact geeft.