Zes maanden trok antropoloog Jordan Thomas op als brandweerman met de Los Padres Hotshots, de elite van de brandweer die voor de allerzwaarste, heftigste bosbranden uitrukt. Hij keek de dood in de ogen toen hij bedwelmd door het vuur van een klif stortte en daarna onmiddellijk weer opstond en doorging. Zij aan zij vochten ze om die dodelijke oerkracht meester te worden in vaak levensbedreigende omstandigheden. Dat schept een band.

In een wereld die in rap tempo verandert, is Thomas’ relaas over de rol die vuur al eeuwenlang in onze levens speelt een absolute must-read. Wat kunnen we leren van native peoples om de vlammen voor ons te laten werken in plaats van tegen ons, wat herrijst uit de as en waarom betovert vuur ons toch zo?