Bij het woord 'heks' komt wellicht het beeld van een lelijk, oud vrouwtje met een haakneus en een wrat in je op. Liefst roert ze ook nog in een kookpot met vreselijke ingrediënten, heeft ze een zwarte kat en kan ze elk moment op haar bezem wegvliegen.

Deze sprookjesheks karikaturiseert het typische slachtoffer van de heksenjacht uit de zestiende en zeventiende eeuw. Een bloeddorstige vervolging die ook in de Lage Landen honderden slachtoffers maakte.

In dit boek duikt historica Maartje van der Laak in deze gitzwarte periode van onze geschiedenis. Ze citeert uit verslagen van gewelddadige ondervragingen en uit teksten die de heksenjacht aanzwengelden. Ze toont aan hoe angst, afgunst, roddel en onwetendheid tot de brandstapel konden leiden. En ze geeft enkele slachtoffers een gezicht door hun bloedstollend verhaal te vertellen. Van Elizabeth Vlamyncx uit Ninove over Janne De Deyster uit Nieuwpoort tot Heylken Brycken uit de Peel.

'Indringend en rijk aan ontstellende details. Smeer je in met deze heksenzalf en herbeleef woelige tijden, vrouwenvervolging en verborgen kennis.' - Jeroen Olyslaegers, schrijver

'Geëngageerd. Genuanceerd. Heksenjacht brengt, wars van clichés, de schrijnende verhalen van heksenslachtoffers tot leven én biedt diepgravende verklaringen voor het wijdverspreide geloof in vroegmoderne magie.' - Dr. Jonas Roelens, historicus UGent