We doen ons best. We zijn ambitieus. Wij doen wat goed is, voor onszelf én voor anderen. Ons valt niets te verwijten. Wij deugen.
Het kwaad? Dat zit altijd aan de overkant: extremisten, bakfietsmoeders, domrechts, zuurlinks, antivaxers, vreemdelingen, wokies of wappies. Zij zijn het probleem.
Volgens Carl Gustav Jung – misschien wel de meest eigenzinnige denker uit de psychologie – schuilt het grootste gevaar niet in de ander, maar in onszelf. Daarom is het nodig onze eigen natuur onder ogen te zien: het goede én het kwade. Want wie het kwaad in zichzelf niet (h)erkent, kan de vreselijkste dingen doen, in de stellige overtuiging dat hij daarmee juist het goede dient. Dat wij in de kern vooral deugen, is dan geen geruststelling, maar een riskante misvatting.
Met Jung komt Launspach tot een ongemakkelijke conclusie: het kwaad zit ook in óns. Hoe eerder we dat onder ogen zien, hoe beter. Want wie niet wil weten dat hij een schaduw heeft, maakt die alleen maar gevaarlijker.

Thijs Launspach is psycholoog en schrijver. In zijn werk onderzoekt hij hoe we in deze hectische wereld mentaal veerkrachtig kunnen blijven. Hij schreef eerder de bestsellers Fokking druk (2018), Je bent al genoeg (2022), Asociale media (2024) en Smartphonevrij opgroeien (2025).