Het Gelukkige Conflict is een essay over maatschappelijke opvattingen en het stadsontwerp.
Paul Dijkman onderzoekt de samenhang tussen menselijke onzekerheden, de mentaliteit in de samenleving en ontwikkelingen in de stedenbouw, wetenschappen en de kunsten. Verhalen uit de geschiedenis en een waaier aan stadsplattegronden illustreren de gevolgen van opvattingen, en het positieve effect van conflicterende situaties. Al te vaak proberen we ons onzekere bestaan te ordenen met één ‘manier van denken en doen’ maar in de praktijk werkt dat niet. Eenkennige levenshoudingen doen de samenleving en haar steden tekort. Juist contrasten brengen tevredenheid, juist de contradicties van het leven plaveien de weg naar simpel, dagelijks geluk.
Tolerantie is geen gunst aan anderen, integendeel. Tolerantie is voornamelijk een geschenk aan onszelf.