Die niet wist wie die was is een beknopte roman en een overzichtelijk geschiedenisboekje van bijna honderd jaar tegelijk. Vlak voor het definitieve einde van de Tweede Wereldoorlog wordt er in de Amsterdamse Rivierenbuurt een baby te vondeling gelegd, gewikkeld in een Amerikaanse vlag. Hij wordt door zijn nieuwe pleegouders William genoemd. Zijn leven wordt gevolgd met stapjes van vijf jaar, lopend van 1945 tot en met 2030, als hij eindelijk door de ontwikkeling van de digitale mogelijkheden kan ontdekken wie hij is. William heeft zijn leven lang het gevoel dat hij buiten de wereld staat waar hij in leeft, maar weet zich desondanks op te werken als een succesvolle televisieproducent. Zijn bestaan wordt gedomineerd door de ontwikkeling van de auditieve en visuele media: van het begin van radio en televisie naar het internet en de artificiële intelligentie.