Kokoseiland oefent een bijzondere aantrekkingskracht uit op een indrukwekkend gezelschap avonturiers sinds de roof van Limagoud in 1820 door kapitein Thompson van de Mary Dear. Op zijn sterfbed zou de kapitein namelijk hebben opgebiecht dat hij zijn buit, waaronder een manshoog gouden beeld van de Maagd Maria, op dit eiland verborgen had. Talloze expedities plunderden, brandschatten, beschoten en groeven het eiland af zonder de schat te vinden. De beruchte 'Kokoskoorts' nam na deze teleurstellingen echter niet af.

De auteur, zelf bevangen door de Kokoskoorts, deed jarenlang onderzoek naar deze expedities en komt met een unieke kroniek van deze fortuinzoekers. Stap aan boord met zelfverzekerde wichelroedelopers, Britse coureurs, fraudeurs, zwaarbewapende suffragettes en vrijmetselaars.