Na eeuwenlange verdeeldheid sloegen zes landen in Europa de

handen in elkaar. Grenzen vervaagden en slagbomen verdwenen.

Het continent werd verenigd door instellingen op te richten

en verdragen te sluiten. Maar bovenal was dit het verhaal

van mensen. Premiers, presidenten, kanseliers en commissarissen

bepaalden de richting, elk op hun tijd. Ze werden bondgenoten

of rivalen. Soms konden ze elkaar niet uitstaan, soms werden

het zielsverwanten. Ze schreven geschiedenis in duffe vergaderzalen,

maar net zo goed in prachtige paleizen of in de kelders

en krochten van kloosters en kastelen. Ze ontmoetten elkaar

in achterafhotelletjes, in de bergen of op de boot.

Dit boek is een reis over het continent in het spoor van de

hoofdrolspelers en de toevallige passanten die ongepland mee

op het toneel belandden. Het vertelt hoe de Europese grondwet

in een braadkip belandde, wat een opblaaspop met de vrije

markt te maken heeft en hoe koeien in de vergaderzaal op de

vierde verdieping verzeilden. Het is het verhaal van ministers

die cello speelden, porto met cola dronken of op gebreide

pantoffels door de gangen rondslopen.

Het traject van de Europese eenmaking volgde geen vast

patroon. Het was een grillige lijn vol onverwachte kronkels.

Er was nooit een draaiboek of een breed gedragen plan, en

toch ontstond, stap voor stap, de Europese Unie. Met dit boek

schreef Hendrik Vos de geschiedenis van Europa die iedereen

wil lezen