Ankara, 1968. Aysel, succesvol docente aan de universiteit, getrouwd met academicus Ömer, komt een hotelkamer binnen. Ze hoopt er te sterven. Wachtend op de dood overziet ze haar leven en het land waarin ze is opgegroeid: de jonge republiek Turkije. Kort voordat ze het hotel binnengaat, heeft ze het bed gedeeld met een van haar studenten, Engin, een jongen uit een arbeidersmilieu, actief in de beweging van 1968. De gebeurtenis confronteert Aysel met een andere sociaal-economische klasse, een andere generatie, een ander idee van vrijheid. Wat voor keuzes heeft ze in haar leven gemaakt? Hoe is het de kinderen vergaan die ooit haar klasgenoten waren? Kun je eigenlijk wel je eigen keuzes maken in een nieuw land dat van jongeren zulke hoge verwachtingen heeft?

In een collage van roman, krantenberichten, brieven en dagboekaantekeningen geeft Adalet Ağaoğlu een kritisch beeld van het leven in Turkije tussen 1938 en 1968, en onderzoekt ze de dilemma's waar mannen en vrouwen door de maatschappelijke hervormingen voor gesteld worden.

Adalet Ağaoğlu (1929) was bekend als schrijfster van toneelstukken en hoorspelen, toen ze in 1973 debuteerde met de roman 'Gaan liggen om te sterven'. Het boek werd een klassieker. Vele romans en korte verhalen volgden, maar ook beschouwingen, dagboeken en brieven. In haar werk, dat meermaals werd bekroond, toont Ağaoğlu een grote belangstelling voor maatschappelijke thema's en theater, en een groot gevoel voor humor en ironie.

Uit het Turks vertaald en van een nawoord voorzien door Hanneke van der Heijden.